Aquí vemos una de las fotografías que más nos duelen a los que amamos la historia más antigua de Madrid. Corresponde a 1869, un año después de haberse comenzado el derribo de la iglesia más antigua de Madrid, Santa María la Real de la Almudena. En su lugar se halla hoy en día el número 88 de la calle Mayor. La otra fotografía pertenece a la maqueta que se exhibe en el museo de San Isidro (de los orígenes), que recrea el aspecto que tenía antes de su destrucción.
Es prácticamente seguro que la iglesia hubiera sido anteriormente la mezquita aljama de Madrid durante la época islámica. Su transformación en templo cristiano se realizó inmediatamente después de la conquista de la ciudad por Alfonso VI en 1085. Reformada durante los siglos posteriores, llegó en buen estado hasta el siglo XIX, cuando se decidió su derribo para ensanchar la calle Mayor. Su papel destacado en la vida religiosa de la capital será trasladado a la catedral de La Almudena, cuyas obras ya se habían comenzado. Sin embargo, el daño fue irreparable, pues perdimos, una vez más, un testimonio único de la historia medieval de Madrid, un templo con doce siglos de historia.
La iglesia más antigua de Madrid
La iglesia más antigua de Madrid